PORTUGAL DEBAIXO DE FOGO À MEDIDA QUE O MEDO SOBE DE AJUDA FINANCEIRA

Portugal está sob pressão crescente para se tornar o terceiro membro da zona euro, a procurar ajuda financeira da UE e do Fundo Monetário Internacional. Nos novos sinais de stress sobre o país, os custos a curto prazo a Portugal de contrair empréstimos subiu acentuadamente a partir de uma venda de duas semanas atrás, com a Standard & Poor's a colocar o seu rating de longo prazo sob vigilância, embora a procura para o papel tenha sido mais forte do que o esperado.
Os investidores na Europa rejeitaram novas tentativas para restabelecerem a calma e as dúvidas aumentaram sobre a capacidade da Europa para reforçar o euro e novos sinais de que a crise da dívida está se espalhando para as nações como a Itália e a Bélgica.
Grécia e Irlanda tiveram de pedir ajuda para a UE e o FMI em 2010, e os investidores estão a manter um olho próximo em Portugal, com a espiral de dívida pública e as perspectivas de pouco ou nenhum crescimento nos próximos anos. O governo está no meio da imposição de medidas severas para reduzir o deficit, incluindo corte de salários de funcionários públicos e aumentar os impostos, mas os economistas dizem que as medidas podem não ser suficientes para acalmar os investidores internacionais. "Em nossa opinião, continua a ser provável que Portugal terá acesso ao europeu [Fundo de Estabilização Financeira] em breve", disse Willem Buiter economista-chefe do Citigroup num relatório.
Segundo os analistas da Execution Noble, Portugal, uma nação com pouco mais de 10 milhões de pessoas, poderia precisar 54.000.000.000 € (70.090 milhões dólares) em ajuda para resolver os seus problemas, em comparação com o pacote de € 85.000.000.000 para a Irlanda.
Outro ponto fraco é o sistema bancário do país. O banco de Portugal alertou que os bancos estão confiando pesadamente no financiamento de emergência por parte do BCE, uma situação que "insustentável", já que o BCE deverá fechar o mecanismo em algum ponto. No total, o sistema bancário pediu emprestado em 2010 cerca de € 40 biliões do BCE em cada um dos últimos dois meses, em comparação com tão pouco como € 15.000.000.000 no início do ano. Portugal insiste que não é como a Grécia, que teve tempo para começar a implementar medidas para reduzir o seu défice, ou como a Irlanda, cujos bancos sofreram pesadas perdas a partir de um colapso no sector imobiliário. O governo prometeu cortar seu deficit orçamentário no próximo ano para 4,6% do produto interno bruto de 7,3% em 2010, um movimento que provavelmente aumentará o desemprego e reduzirá o crescimento. De acordo com estimativas da União Europeia, a economia Português vai encolher 1% em 2011, após uma expansão de 1,3% este ano. O governo espera crescimento de 0,2% no próximo ano.
"O crescimento em Portugal tem sido lento por muitos anos. O elevado nível de dívida privada [a dívida do sector privado não financeiro está perto de 250% do produto interno bruto], as dificuldades de financiamento dos bancos Portugueses e da austeridade fiscal adicional anunciada implicam que o crescimento é pouco provável de começar ", disse Buiter.