A inundação da água aumentou em todo o nordeste da Austrália na passada sexta-feira, cobrindo uma área maior que a França e a Alemanha, inundando 22 cidades e afectou cerca de 200.000 pessoas, fechando uma das portas do país, ao principal produto de exportação o açúcar. As inundações já fecharam as maiores minas de carvão no Grande Estado Queensland e o seu maior porto de exportação de carvão. As piores inundações em 50 anos terão sido causadas pelo padrão de tempo “La Nina” resultando em chuvas torrenciais nas últimas duas semanas atravessando o nordeste da Austrália."Este desastre está longe de terminar" disse Anna Blight responsável do estado de Queensland. "Nós temos agora 22 vilas ou cidades que estão substancialmente inundadas ou isoladas. Isso representa cerca de 200.000 pessoas abrangendo uma área que é maior do que o tamanho da França e da Alemanha juntas. "Isto é um desastre natural em toda a Queensland", disse a primeira-ministra Gillard, ao anunciar uma contribuição do governo no valor de um milhão de dólares de um total de 6 milhões de dólares de prejuízo. Os embarques de açúcar da Austrália, um dos principais exportadores do mundo, foram interrompidos por causa do fecho do porto de Bundaberg. O porto de navios recebe normalmente cerca de 400.000 toneladas de açúcar bruto por ano, e três navios de 30 mil toneladas, devem chegar nos próximos dias.
"Se a porta está fechada por apenas alguns dias não vai ser um grande problema, mas qualquer atraso prolongado poderá causar alguma preocupação", disse Brian Mahoney, um administrador da fábrica de açúcar Marybrough que é abastecida através de Bundaberg.
Vaga do interior do país provoca cortes de carvão e exportações de açúcar
O mar interior que agora se estende através de Queensland é pautada com os telhados das casas inundadas, ilhas de terra seca cheia de animais isolados e pequenos barcos a transportarem pessoas e alimentos de emergência. A Austrália tem registado a mais húmida Primavera desde que há registos meteorológicos, causando a inundação dos seis principais sistemas fluviais no estado de Queensland. Vários rios do estado de Nova Gales do Sul também têm causado inundações prejudiciais para cultura de trigo do país. Possivelmente, tanto quanto metade da colheita de trigo na Austrália ou cerca de 10 milhões de toneladas foi baixa por causa dos danos da chuva, provocando uma quebra da oferta global e ajudou a enviar os preços do grão para um aumento até cerca de 45 por cento este ano, o maior registado desde 2007. As enchentes também pressionaram os preços do coque de carvão térmico elevando-o. Os portos de Queensland têm uma capacidade anual de exportação de carvão de 225 milhões de toneladas. A Austrália é o maior exportador mundial de coque de carvão usado para o fabrico de aço e é responsável por cerca de dois terços do comércio mundial. É igualmente também o segundo maior exportador de carvão térmico utilizado para geração de energia.
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